La ville de Polonnaruwa au Sri Lanka, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, abrite les ruines d'une ancienne cité-jardin créée par Parakramabahu Ier au XIIe siècle. Ce fut la deuxième capitale du Sri Lanka après la destruction d'Anuradhapura en 993. Aujourd'hui, la zone archéologique contient les vestiges de plusieurs temples bouddhistes, de monastères, de statues, de stupas et de vatadages.
L'objectif de ce projet était la création d'archives numériques de ces deux grands sites patrimoniaux. Les données récoltées ont également permis des améliorations au niveau de la gestion des sites et des futures interventions de restauration et de conservation, ainsi qu'un développement du tourisme local.
Tout comme le balayage laser, la photogrammétrie présente un avantage par rapport aux méthodes de levé manuelles, car elle ne nécessite aucun contact, ce qui permet d'éviter la détérioration de ces sites patrimoniaux. La photogrammétrie permet de créer des archives permanentes pour les générations futures, elle est donc indispensable pour la préservation du patrimoine culturel matériel.
Afin de créer des modèles texturés et maillés haute résolution, l'équipe a utilisé de nombreuses photographies prises en vue aérienne et au sol, ainsi que des numérisations laser. Les modèles obtenus présentent beaucoup de détails, tant au niveau de la géométrie que des couleurs, ce qui permet d'effectuer des mesures précises sans avoir à se rendre sur place.
RealityScan s'est avéré particulièrement utile pour les projets de cette équipe : grâce au logiciel, ils ont pu combiner photographie et balayage laser, et obtenir de grandes quantités de données à exploiter. Toutes ces fonctionnalités ont amélioré leur processus de travail de façon significative.